Im Jahr 1960 veröffentlichte Jim Reeves einen Titel, der die Musiklandschaft nachhaltig prägen sollte: „He’ll Have to Go“. Mit seiner warmen Baritonstimme und dem eleganten Nashville-Sound verband Reeves Country-Musik mit Pop-Elementen – ein Stil, der ihm weltweit Anerkennung einbrachte und zu einem Klassiker wurde.

Der Mann hinter dem Song

Jim Reeves, oft „Gentleman Jim“ genannt, war für seine außergewöhnliche Mischung aus Emotionalität und musikalischer Eleganz bekannt. Geboren in Texas und zunächst als Radiomoderator tätig, entwickelte er sich in den 1950er-Jahren zu einem der einflussreichsten Country-Künstler seiner Zeit.

Wie „He’ll Have to Go“ entstand

Der Song wurde von Joe und Audrey Allison geschrieben. Die Idee dazu stammte aus einer Alltagsszene: Ein Mann versuchte in einem lauten Raum telefonisch mit seiner Partnerin zu sprechen und bat sie, näher ans Telefon zu kommen – ein Moment, der später zu einer der berühmtesten Liedzeilen wurde:

„Put your sweet lips a little closer to the phone …“

Jim Reeves interpretierte den Song mit einer besonderen Mischung aus Wärme, Zurückhaltung und Gefühl. Die zurückhaltende Orchestrierung – produziert von Chet Atkins – setzte seine Stimme perfekt in Szene.

Ein Meilenstein des Nashville-Sounds

„He’ll Have to Go“ wurde bald nach Veröffentlichung zu einem großen Erfolg:

• Platz 1 der Billboard-Country-Charts

• Platz 2 der Pop-Charts

• internationale Bekanntheit über die USA hinaus

Der Titel wurde zu einem der wichtigsten Beiträge des sogenannten Nashville-Sounds, der Country-Musik zugänglicher und orchestraler machte und damit ein breiteres Publikum erreichte.

Ein Song mit dauerhafter Wirkung

Der Einfluss des Liedes ist bis heute spürbar. Zahlreiche Künstler – darunter Elvis Presley und Ry Cooder – nahmen eigene Versionen auf. Doch die Interpretation von Jim Reeves bleibt die bekannteste und prägendste.

Der Song wurde im Laufe der Jahrzehnte in Filmen, Serien und Werbespots verwendet und erreichte so immer wieder neue Generationen von Zuhörern.

Der tragische Tod von Jim Reeves

1964, auf dem Höhepunkt seiner Karriere, kam Jim Reeves mit nur 40 Jahren bei einem Flugzeugabsturz ums Leben. Sein früher Tod erschütterte die Musikwelt. Dennoch blieb sein musikalisches Vermächtnis stark – und „He’ll Have to Go“ gilt bis heute als einer der bedeutendsten Country-Songs aller Zeiten.

Ein Vermächtnis, das weiterlebt

Jim Reeves war einer der Künstler, die zeigten, dass Country-Musik emotional, anspruchsvoll und genreübergreifend sein kann. Sein Einfluss ist bei modernen Stars wie Shania Twain, Taylor Swift oder Keith Urban noch deutlich zu spüren.

„He’ll Have to Go“ ist mehr als ein Lied – es ist ein zeitloses Stück Musikgeschichte, das Menschen verbindet und berührt, auch Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung.