Sie war das Produkt einer Teenagerschwangerschaft, und ihre Familie war bettelarm.

Es gab unzählige Nächte, in denen sie hungrig ins Bett ging.

Doch heute ist dieser Kampf für die gefeierte Schauspielerin, eine Oscar-Preisträgerin, deren Stern heller denn je strahlt, eine ferne Erinnerung.

Ihr Vater war nicht ihr Vater

Mit ihren auffällig roten Haaren, meergrünen Augen, porzellanfarbener Haut, hohen Wangenknochen und wallenden, feuerroten Locken sticht diese Schauspielerin als seltene Erscheinung inmitten des Meeres von Blondinen und Brünetten in Hollywood hervor.

Sie wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter einem Oscar und einem Golden Globe. Außerdem war sie für einen Primetime Emmy, zwei Tony Awards und zwei British Academy Film Awards nominiert.

Doch ihr Weg ins Rampenlicht war alles andere als einfach.

Diese Schauspielerin wurde am 24. März 1977 in Sacramento, Kalifornien, geboren.

Sie kam als Jessica Howard zur Welt, als Tochter der veganen Köchin Jerri Hastey und des Feuerwehrmanns Michael Hastey. Ihre Eltern waren beide Teenager, als sie geboren wurde, und allem Anschein nach stammte das Mädchen nicht aus einer privilegierten Familie.

Bereits 2017 hatte sie gegenüber der Irish Times über ihre „sehr schwierige Kindheit“ gesprochen und gesagt: „Ich bin bei einer alleinerziehenden Mutter aufgewachsen, die sehr hart gearbeitet hat, um uns zu ernähren. Wir hatten kein Geld.“

„Es gab viele Nächte, in denen wir hungrig ins Bett gehen mussten“, erinnerte sie sich. „Es war eine sehr schwierige Kindheit. Ich hatte es nicht leicht, groß zu werden … Dank meiner Mutter versuche ich immer, mich in andere hineinzuversetzen. Ich interessiere mich weniger für mich selbst, sondern mehr für andere.“

Sie wurde gemobbt und ihr wurde gesagt, sie sei „hässlich“.

Und nur zur Information: Ihr Vater, der Feuerwehrmann war, war eigentlich ihr Stiefvater – ihr richtiger Vater war Michael Monasterio, ein Rockmusiker, der in ihrer Kindheit nicht da war.

Sie hatte auch eine jüngere Schwester, und als Kinder spielten die beiden „draußen bis es dunkel wurde“, erinnerte sie sich in einem Interview mit dem Guardian . Sie wünschten sich, „das Licht würde länger anhalten, damit man nicht nach Hause gehen müsste.“

Jahrelang schwieg sie über ihre Kindheit – und das ist verständlich.

Später erinnerte sie sich daran, dass sie bereits im Alter von 8 Jahren wegen ihrer roten Haare und Sommersprossen gemobbt wurde.

„Mir wurde jeden Tag in der Schule gesagt, dass ich hässlich sei“, erzählte sie Glamour. „Und dass niemand mit mir befreundet sein wollte. Die grausamsten Dinge.“

Tragischerweise beging ihre Schwester im Jahr 2003 im Haus ihres leiblichen Vaters Selbstmord, und Michael Monasterio verstarb später im Jahr 2013 an Bronchitis.

Nach dem Tod ihres Vaters nahm die preisgekrönte Schauspielerin nicht an der Beerdigung teil und äußerte sich auch nicht öffentlich zu seinem Tod. Später beschrieb sie die damit verbundene Aufmerksamkeit als „sehr belastend“. Sie gab außerdem bekannt, dass in ihrer Geburtsurkunde kein Vater eingetragen sei und es „keinen Beweis für irgendetwas“ gebe.

Finanzielle Hürden

Während die meisten Frauen in ihrem Umfeld schon als Teenager Kinder bekamen, wusste unser Star, dass das nicht ihr Weg war. Ihre wahre Leidenschaft entdeckte sie bereits mit 7 Jahren, als sie eine Aufführung von „ Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat“ sah .

„Als ich das sah, dachte ich sofort: ‚Oh mein Gott, das ist mein Job, das bin ich‘“, erzählte sie dem Telegraph . „Ich hatte schon immer eine lebhafte Fantasie und bin im staatlichen Schulsystem nicht besonders gut zurechtgekommen, aber das war ein absoluter Aha-Moment für mich.“

Und so wurde ihr Traum, Schauspielerin zu werden, geboren.

Trotz finanzieller Hürden verfolgte sie ihren Traum von der Schauspielerei und arbeitete an einer Schule für darstellende Künste, nur um dort Kurse besuchen zu können, denn, wie sie erklärte, „meine Familie konnte sich das unmöglich leisten“.

„Es gab Leute, die gesehen haben, dass ich als Kind Probleme hatte, und sie haben mir geholfen“, fügte sie hinzu. „Und deshalb bin ich heute da, wo ich bin.“

Eine große Inspiration war ihre Großmutter, die sie zu ihrem ersten Theaterstück mitnahm und sie immer ermutigte, ihren Leidenschaften nachzugehen.

„Ich glaube, sie hat gemerkt, dass ich ein Ventil brauchte, etwas, um auf gewisse Weise meine Leute zu finden und kreativ zu sein“, verriet die Schauspielerin dem Hollywood Reporter.

Der Star verdankt es auch Planned Parenthood und dem Zugang zu Verhütungsmitteln, dass sie mehr Wahlmöglichkeiten hat. „Es hatte einen großen Einfluss auf mein Leben, weil es mir die Möglichkeit gab, selbst zu entscheiden“, sagte sie.

Nach dem Schulabschluss ergatterte sie einen Platz an der renommierten Juilliard School in New York – doch der Traum brachte auch erdrückenden Druck mit sich.

„Ich bin die Erste in meiner Familie, die studiert, und ich habe eine große Verantwortung gespürt… Es war sehr teuer. Die ersten zwei Jahre waren wirklich hart für uns“, sagte sie dem Hollywood Reporter.

Robin Williams rettete sie

Ihr Lebensweg veränderte sich dank Robin Williams. Der legendäre Schauspieler, ein Absolvent der Juilliard School, verlieh ihr ein Stipendium, das Studiengebühren, Bücher, ihre Wohnung und sogar die Flüge nach Hause zu Weihnachten abdeckte.

„Nach meinem zweiten Studienjahr erfuhr ich, dass ich das Stipendium erhalten hatte… Es deckte nicht nur meine gesamten Studienkosten, sondern auch meine Wohnung, meine Bücher und meinen Flug nach Hause, um Weihnachten bei meiner Familie zu verbringen“, erinnerte sie sich.

Obwohl sie ihn vor seinem Tod im Jahr 2014 nie persönlich kennengelernt hat, schickte sie ihm unzählige Dankesbriefe.

Nach ihrer Ausbildung an der Juilliard School begann sie ihre Karriere auf der Bühne und im Fernsehen. Ihr Filmdebüt gab sie mit 31 Jahren mit dem Drama Jolene , doch 2011 markierte ihr Durchbruchsjahr mit sechs veröffentlichten Filmen, darunter Take Shelter und The Tree of Life .

Ihre Darbietungen in diesem Jahr ernteten großes Lob von der Kritik und führten zu Oscar-Nominierungen für die Darstellung einer ehrgeizigen Society-Lady in The Help und einer entschlossenen CIA-Analystin in Zero Dark Thirty .

Ihre berühmteste Rolle

Plötzlich befand sich die bis dahin relativ unbekannte Schauspielerin mitten im Trubel Hollywoods.

„Als ich mit Sean Penn an der einen und Brad Pitt an der anderen Hand über den roten Teppich lief und alle fragten: ‚Wer ist dieses Mädchen im gelben Kleid? Wer ist diese Person?‘, wusste ich, dass dieser rote Teppich nach der Premiere ein Wendepunkt in meinem Leben sein würde“, erzählte sie.

„The Help“ war ein Riesenerfolg, spielte 216 Millionen Dollar an den Kinokassen ein und wurde zu ihrem bis dahin meistgesehenen Film.

Die meisten werden sie aber wohl für ihre Rolle in Interstellar (2014) in Erinnerung behalten, die ihr weltweite Bekanntheit verschaffte. Der aufwendig produzierte Film mit einem Budget von 165 Millionen Dollar und Matthew McConaughey sowie Anne Hathaway in weiteren Hauptrollen wurde größtenteils mit IMAX-Kameras gedreht.

Sie spielte die erwachsene Tochter von McConaugheys Figur und war von der emotionalen Tiefe der Vater-Tochter-Beziehung an dem Projekt fasziniert. „Interstellar“ spielte weltweit über 701 Millionen Dollar ein und ist damit ihr bis dato erfolgreichster Realfilm.

Starke feministische Themen

Und jetzt ahnen Sie vielleicht schon, wer unser Star ist … ja, es ist Jessica Chastain!

Die amerikanische Schauspielerin und Produzentin hat sich einen Namen gemacht, indem sie Rollen und Projekte mit starken feministischen Themen auswählt. Dieser Ansatz hat ihr geholfen, nicht auf das Image des Sexsymbols festgelegt zu werden, und ihr die Freiheit gegeben, in verschiedenen Filmen ein breites Spektrum an Rollen zu spielen.

„Die Rolle, die ich in Interstellar gespielt habe , war beispielsweise ursprünglich für einen Mann geschrieben“, sagte sie dem Telegraph. „Chris Nolan entschied sich dann aber, daraus eine Vater-Tochter-Geschichte zu machen.“

Sie ist sich auch bewusst, dass diese Flexibilität nicht selbstverständlich ist – manche Rollen erfordern ein bestimmtes Image. „Wenn man natürlich ein Sexobjekt darstellen muss, ist das etwas anderes“, fügte sie hinzu.

Heute gilt Jessica Chastain als eine der angesehensten Schauspielerinnen der Branche. Roy Porter vom InStyle- Magazin schrieb 2015 über ihre Persönlichkeit abseits der Leinwand: „Sie ist erwachsen, was in Hollywood nicht selbstverständlich ist. Unbewusst offenherzig in ihren Antworten, bewahrt sie sich eine unter ihren Kollegen seltene Weitsicht und hat eine klare Meinung.“ Porter lobte sie außerdem als eine der wenigen Schauspielerinnen, die „voll und ganz ihrem Handwerk verschrieben sind“.

Heiraten in Italien

Das Time Magazine zählte Jessica Chastain 2012 zu den 100 einflussreichsten Persönlichkeiten der Welt. 2021 verkörperte sie Tammy Faye Bakker in der Filmbiografie „The Eyes of Tammy Faye“, eine Rolle, die ihr den Oscar als Beste Hauptdarstellerin einbrachte.

Chastain ist Mutter zweier Kinder und mit dem Modeunternehmer Gian Luca Passi de Preposulo verheiratet. Laut Vogue gaben sich die beiden im Juni 2017 das Ja-Wort. Ihre Hochzeit in Italien war ein glamouröses Fest mit prominenten Gästen wie Emily Blunt und Anne Hathaway.

„Er ist ein Gentleman“, verriet sie in einem Interview mit dem W Magazine. „Und das ist mir sehr wichtig.“

Heute lebt das Paar in New York City, doch Chastain hält ihr Privatleben weiterhin geheim und verzichtet darauf, mit einem Partner an Veranstaltungen auf dem roten Teppich teilzunehmen.

In den letzten Jahren hat sich Chastain jedoch immer wieder zu Themen wie psychischer Gesundheit sowie Geschlechter- und Rassengleichheit geäußert.

Über ihre Herangehensweise an Hollywood sagt die Oscar-Preisträgerin : „Es macht mich krank, das überhaupt auszusprechen, aber ich denke nie in Kategorien wie ‚Wie bekomme ich mehr in dieser Branche?‘. Ich habe einen rebellischen Zug, weil ich mit viel Groll aufgewachsen bin, weil wir nicht einmal genug zu essen hatten.“

„Es gab Leute, die gesehen haben, dass ich als Kind Probleme hatte, und sie haben mir geholfen. Und deshalb bin ich jetzt da, wo ich bin“, bekräftigte sie.

„Ich spreche nicht oft darüber, aber es war wirklich anders, als man es erwarten würde“, fuhr sie fort. „Da ich selbst von dort komme, weiß ich, wie es ist. Und es macht mich wütend. Ich möchte nicht, dass irgendjemandem etwas verwehrt wird. Weder die Stimme, noch gesehen, anerkannt und wertgeschätzt zu werden.“

Und ehrlich gesagt … wenn man sieht, wo Jessica angefangen hat, ist man einfach beeindruckt von dem, was sie heute erreicht hat. Nach schwierigen Zeiten, Herzschmerz und fast ohne Chancen hat sie sich in einer Branche hochgearbeitet, die nicht gerade für ihre Freundlichkeit bekannt ist, insbesondere gegenüber Frauen, die nicht dem „typischen“ Hollywood-Schema entsprechen.

Und doch hat sie es geschafft. Mit Talent, Durchhaltevermögen und einer bodenständigen Bescheidenheit, die sie so authentisch wirken lässt. Sie ist der Beweis dafür, dass man aus dem Nichts kommen, sich durch alles durchkämpfen und trotzdem mit beiden Beinen fest auf dem Boden bleiben kann, selbst wenn die Welt nach einem ruft.