Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Amateurfotograf und fotografieren einen Flughafen . Sie schießen wild drauflos und hoffen, ein lohnenswertes Foto zu finden. Während Sie den Film entwickeln und die Bilder durchblättern, fällt Ihnen eines auf, das Ihnen das Herz bis auf die Knochen frieren lässt , und in diesem Moment wissen Sie, dass Sie es nie vergessen werden: Keith Sapsford, der aus einem Flugzeug stürzt .

Dies ist die Geschichte eines 14-jährigen Jungen, der am 22. Februar 1970 als blinder Passagier in einem Flugzeug in Australien landete. Seine Suche nach Abenteuern und neuen Horizonten sollte ihn jedoch zu seinem schicksalhaften Ende führen und ihn zum Motiv eines der beeindruckendsten Fotos der Geschichte machen.

Die Geschichte von Keith Sapsford

Keith wurde 1956 geboren und wuchs im Sydneyer Vorort Randwick auf. Sein Vater, Charles Sapsford, war Universitätsdozent für Maschinenbau und Wirtschaftsingenieurwesen. Er beschrieb seinen Sohn als einen sehr neugierigen Jungen, der immer in Bewegung war.

Vor diesem schicksalshaften Tag hatten der Teenager und seine Familie eine Auslandsreise unternommen , um ihre Wünsche zu erfüllen. Doch als er zurückkam, war Keith bestürzt, als er erfuhr, dass die Reise vorbei war. Australien schien ihm nicht groß genug zu sein .

Die Familie wusste offensichtlich nicht, was sie tun sollte, und beschloss, ihm Disziplinarmaßnahmen aufzuerlegen , um ihn zu beruhigen. Sie brachten den Jungen in die Boys’ Town , eine römisch-katholische Einrichtung südlich von Sydney, die auf Kinder mit verschiedenen Verhaltensproblemen spezialisiert ist.

Doch es kam noch schlimmer. Keith Sapsfords unbändige Abenteuer- und Reiselust ließ nicht nach, und eines Tages lief er von der Schule weg . Ob er wusste, wo er landen würde, ist unbekannt, aber er kletterte durch einen der Radkästen eines Flugzeugs nach Japan, was zu seinem Tod führte.

Der Tod des abenteuerlustigen Kindes

Keith Sapsford war einige Tage auf der Flucht, bis er den Flughafen Sydney erreichte . Damals waren die Vorschriften noch nicht so streng, sodass die Crew dem Jungen, der allein war, keine große Aufmerksamkeit schenkte. Es gelang ihm jedoch, sich problemlos auf die Landebahn zu schleichen.

Auf diese Weise entdeckte der Junge eine Douglas DC-8, die zum Boarding bereit war, und nutzte die Gelegenheit.

Es ist auch bekannt, dass das Flugzeug, an dem auch Sapsford beteiligt war, mehrere Stunden zum Abheben brauchte . Schließlich öffnete das Flugzeug beim Abheben seine Ladefläche wieder, um die Räder einzufahren, und das Offensichtliche geschah: Das kleine Flugzeug stürzte über 60 Meter in die Tiefe.

Bei der Untersuchung des Vorfalls fanden Experten Hand- und Fußabdrücke sowie Fäden von der Kleidung des Jungen. Es war klar, dass er seine letzten Augenblicke im Abteil verbracht hatte.

Doch das Tragischste ist: Selbst wenn er nicht gestürzt wäre, hätte Keith Sapsford wahrscheinlich nicht überlebt . Die eisigen Temperaturen und der Sauerstoffmangel hätten ihn überwältigt. Schließlich trug der Junge nur ein kurzärmeliges Hemd und Shorts.

Ein Foto für die Geschichte

Vielleicht war es nur Zufall, aber an diesem Tag fotografierte John Gilpin am selben Ort. Er machte einfach mehrere Aufnahmen vom Flughafen , den Menschen und den startenden und abfliegenden Flugzeugen. Er hoffte, zumindest ein paar lohnenswerte Fotos einzufangen.

Ich hätte nie gedacht, dass eines dieser Bilder den genauen Moment festhalten würde, in dem Keith Sapsford in den Tod stürzte . Ein Foto, das tatsächlich zu einem der berühmtesten der Geschichte werden sollte.

Eine Woche nach dem Vorfall wurde Gilpin klar, was er bei seinem stillen Fotoshooting festgehalten hatte. Er entwickelte die Fotos in Ruhe und bemerkte plötzlich die Silhouette eines Jungen in der Luft, direkt neben einem Flugzeug. Der Junge hatte die Hände erhoben , als wolle er sich an etwas festhalten.

Das Foto hat seitdem heftige Kontroversen ausgelöst. Es ist eine erschütternde Erinnerung daran, wie das Leben eines jungen Mannes tödlich endete. Es zeigt uns auch, wie gefährlich es ist, als blinder Passagier auf Linienflügen zu reisen.