Unter schwerem Maschinengewehrfeuer der deutschen Küstenverteidigungskräfte waten amerikanische Soldaten während der Landungsoperationen der Alliierten in der Normandie, Frankreich, am D-Day (6. Juni 1944) von der Rampe eines Landungsbootes der US-Küstenwache an Land.
Beginnend mit der Invasion Siziliens im Juli 1943 und kulminierend in der Invasion der Normandie am 6. Juni 1944, dem D-Day, trugen die alliierten Streitkräfte den Kampf gegen die Achsenmächte an vielen Orten in Westeuropa fort.
Die ersten alliierten Truppen landeten am 3. September 1943 auf der italienischen Halbinsel, und Italien kapitulierte am 8. September (obwohl Mussolinis Italienische Sozialrepublik bald darauf gegründet wurde). Die ersten amerikanischen Truppen landeten am 9. September 1943 in Salerno. Die Deutschen starteten heftige Gegenangriffe.
Die 5. US-Armee und andere alliierte Armeen durchbrachen im Oktober und November 1943 zwei deutsche Verteidigungslinien (Volturno- und Barbara-Linie). Nach einem strengen Winter und den damit verbundenen Herausforderungen für die Alliierten fiel Rom am 4. Juni 1944.
Im Mai 1944 waren die Westalliierten endlich bereit, ihren größten Kriegsschlag auszuführen: die lange hinausgezögerte Invasion Nordfrankreichs über den Ärmelkanal mit dem Codenamen „Overlord“. General Dwight D. Eisenhower war der Oberbefehlshaber dieser Operation, an der letztlich zwölf Nationen koordiniert beteiligt waren.
Im Juli 1943 werden zu Beginn der alliierten Invasion der italienischen Insel Sizilien Truppen, Waffen und Transportmittel der alliierten Streitkräfte einsatzbereit an Land gebracht.
Nach langen Überlegungen wurde entschieden, dass die Landungen an den langen, abfallenden Stränden der Normandie stattfinden sollten. Dort hätte die Alliierte einen Überraschungseffekt.
Das deutsche Oberkommando erwartete, dass der Angriff in der Region Pas de Calais erfolgen würde, nördlich der Seine, wo der Ärmelkanal am schmalsten ist.
Hier hatte Adolf Hitler den Großteil seiner Panzerdivisionen stationiert, nachdem ihn verdeckte Ermittler der Alliierten, die sich als deutsche Sympathisanten ausgaben, darauf hingewiesen hatten, dass die Invasion im Pas de Calais stattfinden würde.
Fast 200.000 alliierte Soldaten bestiegen 7.000 Schiffe und über 3.000 Flugzeuge und machten sich auf den Weg in die Normandie. Etwa 156.000 Soldaten landeten an den französischen Stränden, 24.000 auf dem Luftweg und der Rest auf dem Seeweg, wo sie entlang der 80 Kilometer langen französischen Küste auf heftigen Widerstand der gut verteidigten deutschen Stellungen stießen.
Nach mehreren Tagen intensiver Kämpfe gelang es den alliierten Truppen, an mehreren Stränden schwache Stellungen zu erobern und sich mit Verstärkung und Bombardements einzugraben. Ende Juni hatten die Alliierten die Normandie fest im Griff, und am 25. August wurde Paris befreit.
Im September starteten die Alliierten eine weitere große Invasion: Operation Market Garden, die größte Luftlandeoperation ihrer Zeit, bei der Zehntausende Soldaten mit Fallschirmen und Segelflugzeugen über die Niederlande abflogen.
Obwohl die Landungen erfolgreich waren, gelang es den Bodentruppen nicht, ihre Ziele, darunter auch die Rheinbrücken, einzunehmen und zu halten. Trotz dieses Rückschlags hatten die Alliierten Ende 1944 erfolgreich eine Westfront errichtet und bereiteten den Vormarsch auf Deutschland vor.
Während der Invasion Siziliens durch die alliierten Streitkräfte explodiert am 31. Juli 1943 vor Gela an der Südküste Siziliens ein mit Munition beladenes amerikanisches Frachtschiff, nachdem es von einer Bombe eines deutschen Flugzeugs getroffen wurde.
Über den Körper eines toten Kameraden hinweg rücken kanadische Infanteristen am 11. November 1943 vorsichtig eine schmale Gasse im italienischen Campochiaro hinauf. Die Deutschen verließen die Stadt, als die Kanadier vorrückten, und ließen nur Scharfschützennester zurück, um den Vormarsch zu verzögern.
Ein leichter Baltimore-Bomber der Royal Air Force wirft im Februar 1944 während eines Angriffs auf den Bahnhof und den Knotenpunkt der schneebedeckten Stadt Sulmona, einem strategischen Punkt auf der Ost-West-Route durch Italien, eine Reihe von Bomben ab.
Am 6. Februar 1944 gehen deutsche Infanteristen in einem Haus in Süditalien in Deckung und warten auf den Befehl zum Angriff, nachdem die Stukas ihre Arbeit getan haben.
Artilleriebeobachter der Fünften Armee blicken am 1. November 1943 auf die von den Deutschen besetzte italienische Stadt San Vittore, bevor ein Artilleriefeuer die Deutschen vertreiben soll.
Verwüstung in der italienischen Stadt Cassino im Mai 1944, einen Tag nach der Einnahme der Stadt durch die Alliierten. Im Hintergrund ist der Henkerhügel zu sehen, Schauplatz erbitterter Kämpfe während der langen und erbitterten Belagerung der Festung.
Eine US-Aufklärungseinheit sucht im August 1943 in Messina auf Sizilien nach feindlichen Scharfschützen.
Eine Italienerin küsst einem Soldaten der 5. US-Armee die Hand, nachdem die Truppen am 10. Oktober 1943 im Zuge ihrer Invasion Neapel erreichten und nach Norden in Italien vorrückten.
US-Soldaten marschieren am 5. Juni 1944 am historischen Kolosseum in Rom vorbei und folgen ihrem sich zurückziehenden Feind in Rom, Italien.
Generalleutnant Lucian K. Truscott Jr., kommandierender General der Fünften Armee in Italien, spricht mit afroamerikanischen Truppen der 92. Infanteriedivision, nachdem diese 1944 einen deutschen Angriff in den Hügeln nördlich von Viareggio, Italien, zurückgeschlagen hatten.
Der Vesuv spuckt Asche in den Himmel und bricht aus, als ein Jeep der US-Armee kurz nach der Ankunft der alliierten Streitkräfte in Neapel, Italien, im Jahr 1944 vorbeirast.
Vor dem D-Day 1944 zwingt ein tieffliegendes alliiertes Flugzeug deutsche Soldaten dazu, an einem Strand in Frankreich Schutz zu suchen. Die Piloten machten Fotos von den deutschen Küstenbarrieren als Vorbereitung auf die bevorstehende Invasion am 6. Juni.
General Dwight D. Eisenhower gibt den Tagesbefehl: „Voller Sieg – sonst nichts“ an Fallschirmjäger in England am 6. Juni 1944, kurz bevor sie ihre Flugzeuge besteigen, um am ersten Angriff der Invasion des europäischen Kontinents teilzunehmen. Alle Männer, die General Eisenhower begleiten, gehören der Kompanie E, 502., an.
Amerikanische Truppen marschieren durch die Straßen einer britischen Hafenstadt auf dem Weg zu den Docks, wo sie für den Angriff am D-Day im Juni 1944 in Landungsboote verladen werden.
US-Ranger auf einem Truppentransporter in einem englischen Hafen warten auf das Signal zur Abfahrt an die Küste der Normandie. Im Uhrzeigersinn, von ganz links beginnend, sind First Sergeant Sandy Martin, der bei der Landung getötet wurde, Techniker fünfter Klasse Joseph Markovich, Corporal John Loshiavo und unten Private First Class Frank E. Lockwood zu sehen.
Ein Teil der Armada alliierter Landungsboote mit ihren schützenden Sperrballons steuert im Juni 1944 auf die französische Küste zu.
Rauch steigt aus einem Landungsboot der US-Küstenwache auf, das sich am 6. Juni 1944 der französischen Küste nähert, nachdem deutsches Maschinengewehrfeuer eine Handgranate eines amerikanischen Soldaten zur Explosion gebracht und so eine Explosion verursacht hat.
Kanadische Soldaten landen am 6. Juni 1944 am Courseulles Beach in der Normandie, als die alliierten Streitkräfte am D-Day (6. Juni 1944) die Strände der Normandie stürmen.
Einige der ersten Angriffstruppen, die den Brückenkopf in der Normandie in Frankreich erreichten, gingen hinter feindlichen Hindernissen in Deckung, um auf die deutschen Streitkräfte zu schießen, während andere am 6. Juni 1944 den ersten Panzern folgten, die durch das Wasser auf die von den Deutschen besetzte Küste zusteuerten.
US-Verstärkungen waten durch die Brandung, als sie in den Tagen nach der Invasion der Alliierten in Frankreich am D-Day im Juni 1944 in der Normandie landen.
Mitglieder eines amerikanischen Landungstrupps helfen anderen, deren Landungsboote durch Feindeinwirkung vor der französischen Küste versenkt wurden. Diese Überlebenden erreichten Omaha Beach am 6. Juni 1944 mit einem Rettungsfloß.
Kanadische Soldaten der 9. Brigade landen am D-Day mit ihren Fahrrädern am Juno Beach in Bernières-sur-Mer, während die alliierten Streitkräfte die Strände der Normandie stürmten.
Amerikanische Soldaten bergen am Omaha Beach die Toten nach der Invasion Frankreichs am 6. Juni 1944, dem D-Day.
Dreizehn Liberty-Schiffe, die absichtlich versenkt wurden, um einen Wellenbrecher für Invasionsschiffe zu bilden, die am Brückenkopf der Normandie landeten, lagen in einer Reihe vor dem Strand und schützten die Schiffe an Land. Die künstliche Hafenanlage wurde vorgefertigt und 1944 über den Kanal geschleppt.
Alliierte Truppen laden Anfang Juni 1944 Ausrüstung und Vorräte am Omaha Beach in der Normandie, Frankreich, ab.
Schleppflugzeuge und Segelflugzeuge über der französischen Landschaft während der Invasion der Normandie im Juni 1944, ein Ziel der 9. US-Luftflotte. Segelflugzeuge und zwei Flugzeuge kreisen, und viele Segelflugzeuge sind auf den Feldern darunter gelandet.
Verstärkungen für die ersten alliierten Invasoren in Frankreich: Lange Reihen von Truppen und Versorgungslastwagen beginnen am 18. Juni 1944 ihren Marsch in die Normandie.
Amerikanische Tote liegen am 20. Juni 1944 auf einem französischen Feld, nicht weit vom Brückenkopf der Alliierten in Frankreich entfernt.
Amerikanische Soldaten rennen am 25. Juli 1944 in der Nähe von St. Lo in der Normandie über eine unbefestigte Straße, die unter feindlichem Beschuss steht. Andere kauern im Graben, bevor sie die Straße überqueren.
Diese fünf Deutschen wurden verwundet und drei Tage lang ohne Nahrung und Wasser zurückgelassen. Sie versteckten sich in einem Bauernhaus in der Normandie und warteten auf eine Gelegenheit zur Kapitulation. Aufgrund von Informationen eines französischen Paares begaben sich US-Soldaten in die Scheune, wurden dort jedoch von Scharfschützen angegriffen, die offenbar entschlossen waren, ihre Kameraden vor den Alliierten zu bewahren. Nach einem Gefecht wurden die Scharfschützen besiegt und die verwundeten Deutschen am 14. Juni 1944 in Frankreich gefangen genommen.
Von deutschen Gefangenen, die 1944 in ein Gefangenenlager gebracht wurden, weggeworfene Helme auf einem Feld in der Normandie, Frankreich.
Am Himmel über den Niederlanden fliegen am 25. September 1944 amerikanische Schleppflugzeuge mit hinter ihnen aufgereihten Segelflugzeugen hoch über einer Windmühle in Valkenswaard bei Eindhoven, auf dem Weg zur Unterstützung der Luftlandetruppen in Holland.
Fallschirme öffnen sich, als während der Operationen der 1. alliierten Luftlandearmee im September 1944 Fallschirme in den Niederlanden landen. Operation Market Garden war die größte Luftlandeoperation der Geschichte; etwa 15.000 Soldaten landeten mit Segelflugzeugen und weitere 20.000 mit dem Fallschirm.
Der Heuhaufen rechts hätte die Landung dieses Fallschirmjägers erleichtert, der am 24. September 1944 bei Operationen der 1. alliierten Luftlandearmee in Holland stürzte.
In Frankreich sind ein amerikanischer Offizier und ein französischer Widerstandskämpfer in den Tagen der Befreiung im August 1944 in einer unbekannten Stadt in eine Straßenschlacht mit den deutschen Besatzungstruppen verwickelt.
Menschen versuchen am 27. Juli 1944, eine beschädigte Brücke im französischen Cherbourg zu überqueren.
Eine amerikanische Version eines Straßencafés im gefallenen La Haye du Puits in Frankreich am 15. Juli 1944, als Robert McCurty (links) aus Newark, New Jersey, Sergeant Harold Smith aus Brush Creek, Tennessee, und Sergeant Richard Bennett aus Wilkes Barre, Pennsylvania, ihre Gläser zu einem Toast erheben.
Ein Blick von einem Hügel auf die Straße nach St. Lo im Juli 1944. Zwei französische Kinder im Vordergrund beobachten, wie Konvois und Lastwagen mit Ausrüstung auf dem Weg an die Front durch ihre fast vollständig zerstörte Stadt fahren.
Massen von Parisern, die den Einmarsch der alliierten Truppen in Paris feiern, suchen Deckung, als ein Scharfschütze von einem Gebäude am Place de la Concorde aus feuert. Obwohl die Deutschen die Stadt kapitulierten, blieben noch kleine Scharfschützengruppen zurück. 26. August 1944.
Nachdem die französische Résistance am 19. August einen Aufstand inszeniert hatte, marschierten amerikanische und freifranzösische Truppen am 25. August 1944 friedlich ein. Hier marschieren vier Tage später Soldaten der 28. Infanteriedivision Pennsylvanias entlang der Champs-Élysées, mit dem Arc de Triomphe im Hintergrund.
