Lange Zeit glaubte man, dass der Wissenschaftsautor David Quammen den Ausbruch von Covid-19 sieben Jahre vor dem Ausbruch der globalen Pandemie vorausgesehen habe.

Sein Buch „Spillover: Animal Infections and the Next Human Pandemic“ wurde 2012 veröffentlicht, nachdem er Interviews mit namhaften Experten für Epidemiologie und Virologie geführt hatte.

Er warnte, dass ein Coronavirus, das von einem Wildtier auf einem feuchten Markt, vermutlich in China, übertragen wurde, wahrscheinlich die nächste Pandemie auslösen würde. Und er hatte absolut Recht.

Das „nächste große Ereignis“, das sich möglicherweise bereits schneller und weiter ausbreitet, als Wissenschaftlern bewusst ist, bereitet Quammen noch mehr Sorgen, sagte er in einem Exklusivinterview mit der Daily Mail.

Er ist der Ansicht, dass die nächste Pandemie höchstwahrscheinlich aus der Vogelgrippe hervorgehen wird. Auch andere Gesundheitsexperten warnen, dass die USA aufgrund der unkontrollierten Verbreitung des Grippevirus auf landwirtschaftlichen Betrieben der Gefahr einer weiteren Epidemie ausgesetzt seien.

Mehr als 1.000 Milchkuhherden, 168 Millionen Hühner und über 70 Fälle beim Menschen – darunter der erste registrierte Todesfall – sind vom H5N1-Ausbruch betroffen.

Herr Quammen sagte gegenüber dieser Website: „Ich mache mir große Sorgen wegen der Vogelgrippe. Wenn man jetzt eine Vorhersage darüber treffen würde, was das nächste große Virus sein wird, würde ein Wissenschaftler wahrscheinlich sagen: Nun, die Vogelgrippe hat die besten Chancen, unser nächstes Pandemievirus zu werden.“

„Aber dabei ist immer eine Menge Zufälligkeit eingebaut, weil diese Viren hohe Mutationsraten haben und Mutation im Grunde ein zufälliger Prozess ist.“

Er betonte jedoch, dass es sich bei dieser Variante um ein „extrem gefährliches“ Virus handeln würde, wenn diese zufälligen Mutationen dazu führten, dass das Vogelgrippevirus H5N1 Menschen infizieren und sich leicht von Mensch zu Mensch verbreiten könnte.

Herr Quammen fuhr fort: „So wie sich das Covid-Virus von einem seltenen Virus zu einem Virus entwickelt hat, das Menschen und Wildtiere auf der ganzen Welt befällt, könnte dies ab morgen mit der Vogelgrippe passieren.“

Der Vogelgrippestamm H5N1 wurde nicht nur bei Katzen, Waschbären, Stinktieren, Wildhunden, Bären und Delfinen bestätigt, sondern erstmals im Jahr 2022 auch in den Vereinigten Staaten identifiziert.

Derzeit gibt es keine Beweise für eine Übertragung von Mensch zu Mensch, und Fälle beim Menschen können auf den Kontakt mit kranken Tieren zurückzuführen sein.

Obwohl Experten warnen, dass Mutationen und Reassortierungen, die auftreten, wenn zwei Viren gleichzeitig einen Wirt infizieren und genetisches Material austauschen, das Risiko einer Vogelgrippe erhöhen könnten, beharrt die CDC darauf, dass das Risiko für den Menschen noch immer minimal sei.

Das Global Virus Network (GVN) fordert nun Regierungen weltweit auf, die Überwachung zu verstärken und strengere Biosicherheitsmaßnahmen durchzusetzen, um der Bedrohung durch die Vogelgrippe H5N1 entgegenzuwirken.

Um eine chaotische Reihe von Ereignissen zu verhindern, die an die frühen Stadien der COVID-19-Epidemie erinnern, warnt die Organisation außerdem, dass sich die Nationen auf die Wahrscheinlichkeit einer Übertragung von Mensch zu Mensch vorbereiten müssen.

Herr Quammen erklärte jedoch, dass aufgrund der Unberechenbarkeit und Variabilität von Viren die Möglichkeit bestehe, dass es nie zu einer weltweiten Pandemie komme.

Er betonte jedoch, dass eine Wette auf dieses Ergebnis einer Wette auf ein Rouletterad gleichkäme.

Er sagte der Daily Mail: „Dazu sind möglicherweise vier oder fünf Mutationen in genau der richtigen Kombination nötig, und jede dieser Mutationen ist ein höchst unwahrscheinliches Ereignis. Und die Kombination der richtigen vier oder fünf ist daher ein noch unwahrscheinlicheres Ereignis.“

Er stellte klar, dass es sich dabei um dasselbe wie beim Roulette handelt. Die Wahrscheinlichkeit, dass eine Roulettekugel auf der Zahl und Farbe landet, auf die Sie gesetzt haben, ist sehr gering, und die Wahrscheinlichkeit, dass zwei Roulettekugeln auf den beiden von Ihnen ausgewählten Zahlen und Farben landen, ist noch viel geringer.

Er warnte jedoch davor, dass die Wahrscheinlichkeit, dass die Kugeln an den richtigen Stellen landen, mit der Anzahl der Drehungen des Rades zunimmt.

„Und wenn Sie das Rad eine Milliarde Mal drehen, wird es irgendwann passieren“, fügte er hinzu.

Herr Quammen fuhr fort: „Was derzeit mit der Vogelgrippe passiert, ist, dass wir das Rad Milliarden und Abermilliarden Mal drehen, weil sich dieses Virus in jedem einzelnen Vogel, den es infiziert, milliardenfach repliziert – wahrscheinlich jeden Tag.“

„Meines Erachtens vermehrt sich dieses Virus derzeit weltweit ständig, in Millionen von Wildvögeln, wahrscheinlich in Millionen von Hühnern und in etlichen Kühen und anderen Säugetieren.“

„Alle diese Replikationen, jede einzelne Virusreplikation in jedem Tier, ist ein Dreh am Rouletterad.“

„Ich sage nicht, dass die Vogelgrippe mit Sicherheit unsere nächste Pandemie sein wird. Ich sage nur, dass die Möglichkeit sehr, sehr groß ist.“

Im Januar ereignete sich in Louisiana der erste registrierte Todesfall durch die Vogelgrippe in den USA. Dort verstarb ein Patient nach einem Krankenhausaufenthalt aufgrund schwerer Atemwegssymptome.

Laut Angaben der Gesundheitsbehörden war die Person über 65 Jahre alt, hatte Vorerkrankungen und war mit toten und kranken Vögeln aus einem Hinterhofbestand in Kontakt gekommen.

Sie gaben an, dass eine genetische Untersuchung der Infektion des Patienten darauf hindeute, dass sich das Vogelgrippevirus im Körper des Patienten verändert habe, was zu einer schwereren Erkrankung geführt haben könnte. Weitere Einzelheiten wurden jedoch nicht bekannt gegeben.

Die Mehrheit der 70 bestätigten Vogelgrippefälle, die seit März 2024 in den Vereinigten Staaten registriert wurden, verliefen mild und betrafen überwiegend Landarbeiter, die sich in unmittelbarer Nähe von krankem Geflügel oder Milchkühen aufgehalten hatten.

Doch in zwei Fällen – einem Kleinkind in Kalifornien und einem Erwachsenen in Missouri – konnten die Gesundheitsbehörden nicht feststellen, wie sich die beiden Personen mit dem Virus infiziert hatten.

Obwohl fast alle Fälle beim Menschen auf den Kontakt mit infizierten Tieren zurückzuführen sind, ist Herr Quammen „absolut“ besorgt über die Folgen für die öffentliche Gesundheit und die Lebensmittelsicherheit, da in amerikanischen Lebensmittelgeschäften in Milch Vogelgrippe gefunden wurde.

Das Risiko, sich mit der Vogelgrippe anzustecken, beschränkt sich nicht nur auf Verbraucher, die das Fleisch oder die Eier der 34 Milliarden Hühner auf der Welt verzehren. Auch Landarbeiter, die mit erkrankten Vögeln umgehen, laufen Gefahr, sich mit dem Virus anzustecken und dann andere Menschen anzustecken.

Er behauptete, die schmutzigen Bedingungen in Fabriken und Fleischfarmen sowie die riesige industrielle Landwirtschaft seien „Petrischalen für die Evolution von Viren“.

Quammen fügte hinzu: „Diese Massentierhaltung im industriellen Maßstab ist für alle gefährlich, nicht nur für die Menschen, die dort ihr Geflügel oder Schweinefleisch kaufen.“

„Es geht nicht nur darum, dass wir acht Milliarden Menschen auf diesem Planeten haben. Es geht darum, dass ein großer Teil dieser acht Milliarden Menschen unter Umständen lebt, die es ihnen ermöglichen, große Mengen tierisches Eiweiß zu kaufen.“

Laut Herrn Quammen sind die Menschen in erster Linie dafür verantwortlich, die nächste Epidemie entweder auszulösen oder zu verhindern, unabhängig von ihrem Ursprung.

Virusausbrüche werden durch eine Reihe von Faktoren verursacht, darunter unhygienische Lebensbedingungen, Überbevölkerung, übermäßiger Konsum und Klimawandel.

Herr Quammen sagte: „Das Problem ist nicht nur die schiere Bevölkerungszahl, sondern die Bevölkerungsgröße multipliziert mit dem Konsum.“ 

Und das führt zu zwei Dingen. Es führt zur Zerstörung wilder Ökosysteme, in denen viele dieser Viren in Wildtieren leben, die sich um ihre eigenen Angelegenheiten kümmern. Und indem wir diese Ökosysteme zerstören, geben wir diesen Viren die Möglichkeit, in uns einzudringen und auf den Menschen überzugreifen.

„Und das ist für die [Viren] eine Chance, die einem Gewinn im Lotto gleichkommt, weil sie dadurch einen äußerst erfolgreichen globalen Virus erhalten.“

Ein weiterer erheblicher Risikofaktor sei laut Herrn Quammen die Massenproduktion von Tieren zur menschlichen Ernährung.

„Wir produzieren auch tierisches Eiweiß in Form von Nutztieren im industriellen Maßstab, mit hohen Konzentrationen an Tieren, Hunderttausenden von Schweinen, Millionen von Hühnern, zusammengepfercht auf einem Bauernhof oder in einem Gebäude“, erklärte er.

Herr Quammen betonte, dass strengere Maßnahmen gegen den Klimawandel und die Betonung einer weniger fleischlastigen Ernährung einen erheblichen Beitrag zur Verhinderung einer Pandemie leisten könnten.

„Überlegen Sie zweimal, wie viel tierisches Eiweiß Sie kaufen und wo Sie es kaufen“, sagte er.

Herr Quammen riet den Menschen außerdem, „es sich zweimal zu überlegen, ob sie Kinder bekommen wollen, und zweimal darüber nachzudenken, wie viele Kinder sie haben und wie sehr sie zur menschlichen Bevölkerung auf diesem Planeten beitragen.“

Bitte TEILEN Sie diesen Artikel mit Ihren Freunden und Ihrer Familie, um eine interessante Unterhaltung in Gang zu bringen!