Noch vor einem Monat war Autumn Bushman eine lebhafte Zehnjährige, die von ihren Eltern als furchtlos, liebevoll und voller Energie beschrieben wurde.

Doch am 21. März zerbrach die Welt der Familie Bushman, als Autumn in ihrem Haus in Roanoke, Virginia, Selbstmord beging – ein herzzerreißendes Ende dessen, was ihre Eltern als unerbittliches und unkontrolliertes Mobbing bezeichneten.

Wie es eine herzzerreißende Wendung nahm
Laut ihren trauernden Eltern begannen Autumns Probleme, als sie sich für Klassenkameraden einsetzte, die an der Mountain View Elementary School, wo sie in die vierte Klasse ging, gemobbt wurden.

Anstatt für ihren Mut gefeiert zu werden, wurde Autumn das nächste Ziel.

Berichten zufolge begann das Mobbing zu Beginn des Schuljahres im vergangenen August, als Autumn in die vierte Klasse kam.

„Sie war eine, die sich für andere einsetzte, wenn jemand gemobbt oder gehänselt wurde. Und leider könnte sie dadurch zum Ziel weiterer Schikanen geworden sein“, sagte Autumns Mutter, Summer Bushman, gegenüber WDBJ.

Obwohl ihre Eltern wussten, dass Autumn Mobbing ausgesetzt war, nahmen die Ereignisse in den letzten Wochen ihres Lebens eine herzzerreißende Wendung.

Es begann mit subtilen Veränderungen – die im Nachhinein betrachtet eine große Bedeutung hatten. Autumn, einst voller Energie und Lachen, trug nun dunklere Kleidung. Ihr strahlendes Lächeln verblasste. Sie schlief mehr, spielte weniger und begann, sich von der Welt zurückzuziehen, die sie einst so furchtlos angenommen hatte.

„Ich habe keine Anzeichen gesehen, die mich denken ließen: ‚Etwas stimmt wirklich nicht‘“, sagte Mark Bushman.

„Aber es schien ihren Glanz in den letzten Wochen davor getrübt zu haben.“

„Kann ich bitte zu Hause bleiben?“
Das Paar sagt, sie hätten das Mobbing der Schulleitung gemeldet, die ihnen versicherte, dass man sich um die Situation kümmere. Doch Autumns Eltern glauben nun, dass diese Bemühungen nicht ausreichten.

Summer Bushman, Autumns Mutter, sagte, sie habe bereits mit ihren älteren Kindern im Alter von 12 und 17 Jahren über Suizidprävention gesprochen. Aber sie hätte nie gedacht, dass sie dasselbe Gespräch mit ihrer zehnjährigen Tochter führen müsste.

„Vor ein paar Wochen kam sie weinend zu mir und war total aufgebracht“, erinnerte sich Summer. „Und sie sagte: ‚Mama, ich bin total gestresst. Ich werde gemobbt. Kann ich morgen bitte zu Hause bleiben?‘“

Für Autumn war der Stress zu viel geworden. Ihr Vater Mark drückte seine Frustration und sein Kummer darüber aus, dass er seine Tochter während der Schulzeit nicht beschützen konnte.

„Ich kann nicht in der Schule sein. Und ich kann nicht als Schiedsrichter fungieren. Und ich denke, das ist das Problem“, sagte er. „Wir vertrauen unsere Kinder mehrere Stunden am Tag der Schule an, und ich mache mir Sorgen, wie genau die Schule sie im Auge behält. Sprechen sie wirklich mit den Mädchen und ergreifen Maßnahmen, wenn etwas korrigiert werden muss?“

Am 21. März wurde die 10-jährige Autumn Bushman auf tragische Weise in ihrem Schlafzimmer aufgefunden, nachdem sie sich das Leben genommen hatte.

Ihr Tod erschütterte ihre Familie und die Gemeinde Roanoke. Während zahlreiche Trauerbotschaften eintrafen, kündigte der örtliche Schulbezirk eine umfassende Untersuchung der Ereignisse an, die zu der Tragödie geführt hatten.

„Wir können die Einzelheiten dieser Situation aufgrund bundesstaatlicher Datenschutzgesetze und aus Respekt vor der Familie nicht diskutieren, führen aber eine gründliche Untersuchung durch. Unsere Schulen nehmen alle Berichte über Mobbing und Konflikte unter Schülern sehr ernst“, heißt es in einer Erklärung der Schule.

Zu wenig, zu spät.
Aber für Autumns Angehörige kommt die Reaktion zu wenig und zu spät.

Die Bushmans fordern andere Eltern auf, wachsam zu bleiben und offene, ehrliche Gespräche mit ihren Kindern über psychische Gesundheit und Mobbing zu führen – auch wenn es noch zu früh erscheint. Summer erklärte, dass Autumn zwar ein Telefon haben durfte, aber keine sozialen Medien nutzen durfte. Dennoch machten sich der ständige Druck und Stress in der Schule breit.

Autumns Beerdigung fand Ende März statt. Ihre Familie öffnete den Gottesdienst für die gesamte Gemeinde in der Hoffnung, dass ihre Geschichte das Bewusstsein schärfen und sinnvolle Veränderungen anstoßen würde.

Auch ihr Vater, Mark Bushman, teilte auf Facebook eine eindringliche Botschaft, in der er Eltern und Gemeinden dazu aufrief, sich im Kampf gegen Mobbing zusammenzuschließen.

„Mobbing zu beenden, ist nichts, was einzelne Menschen allein tun können; es ist eine Aufgabe der Gemeinschaft, die zusammenhält. Sinnvolle Veränderungen werden möglich sein, wenn wir unsere Energie nicht auf den Kampf gegen Altes, sondern auf den Aufbau von Neuem konzentrieren. Geben wir diesen Kindern ein lebenswertes Leben durch Verantwortung und solide Ressourcen, sowohl zu Hause als auch im Schulsystem“, schrieb er.

Autumns Geschichte hat unzählige Herzen berührt und berührt noch immer die Welt, während ihr tragisches Erlebnis die Welt erreicht. Die gesamte Gemeinde von Roanoke hat sich hinter ihre Familie gestellt, viele Menschen haben im vergangenen Monat freundliche Botschaften übermittelt und sich aktiv gegen Mobbing ausgesprochen.

Ein herzliches Video, das in den sozialen Medien geteilt wurde, fängt Momente aus Autumns Leben ein – in Kostümen, lachend im Freien und wie sie in einem Augenblick erwachsen wurde. Unter denjenigen, die ihr das Andenken ehrten, war auch die Freundin der Familie, Cher Nelson Johnson, die das Video zusammen mit einer berührenden Nachricht teilte.

„So herzzerreißend“, schrieb sie unter einem Beitrag, der ein Video von Autumns Heranwachsen zeigt.

Kümmere dich um deine Leute.
„Dieses Foto zeigt eine liebevolle, süße, junge Seele, die sich heute aufgrund von Mobbing das Leben genommen hat. Ein wunderschönes Mädchen aus Roanoke ist viel zu früh gegangen.“

„Wenn Sie können, denken Sie bitte an Summer Bushman und ihre Familie in dieser schweren Zeit des Verlusts ihrer 10-jährigen Tochter Autumn Brooke Bushman … Schauen Sie nach Ihren Leuten. Sprechen Sie mit Ihren Kindern über Mobbing. Mobbing muss ein Ende haben!“

Autumns Eltern haben von Anfang an klargestellt: Sie teilen ihre Geschichte nicht nur, um die verheerenden Auswirkungen von Mobbing aufzuzeigen, sondern auch, um das unglaubliche Mädchen zu ehren, das sie war.

Summer und Mark Bushman erinnern sich an ihre Tochter als eine strahlende, quirlige Seele, die jeden Raum erhellte, den sie betrat. Sie liebte Tanzen, Jubel und Bogenschießen. Ihre Lieblingsfarbe war Babyblau. Aber vor allem waren es Autumns Freundlichkeit und ihr großes Herz, die sie unvergesslich machten.

Nun hoffen sie, dass ihr Vermächtnis von Veränderung, Mitgefühl und einem erneuerten Engagement geprägt sein wird, dafür zu sorgen, dass sich kein Kind jemals allein fühlt.

Experten fordern Kinder nun dazu auf, sich zu äußern, wenn sie gemobbt werden – mit Erwachsenen zu Hause und in der Schule. Und an die Eltern: Zuhören. Beobachten. Handeln.

Denn manchmal sind es die leisesten Schreie, die am meisten zählen.

Wenn Sie in den USA leben und Sie oder jemand, den Sie kennen, dringend psychische Hilfe benötigt, rufen Sie 988 an, schreiben Sie eine SMS oder besuchen Sie 988lifeline.org, um den Online-Chat der 988 Suicide and Crisis Lifeline zu nutzen. Dies ist eine kostenlose, vertrauliche Krisenhotline, die rund um die Uhr für alle erreichbar ist. Wenn Sie im Ausland leben, finden Sie unter www.befrienders.org eine Hotline in Ihrer Nähe.